（國際中心／綜合報導）英國議會兩院已正式通過《菸草和電子煙法案》（Tobacco and Vapes Bill）。該立法規定，凡於 2009 年 1 月 1 日（含）之後出生的青少年，將被終身禁止購買香菸，旨在打造全球首個「無菸世代」。該法案目前正等待御准，一旦生效，英國政府將擁有更廣泛的權力來監管電子煙口味與包裝，並大幅擴大公共場所的禁菸範圍。
禁令核心：阻止成癮 減輕醫療負擔
BBC NEWS報導，英國衛生和社會保障大臣韋斯·斯特里廷（Wes Streeting）稱此法案為「國家健康史的歷史性時刻」。他強調：「預防勝於治療。這項改革將拯救生命，並有效減輕英國國家醫療服務體系（NHS）的沉重壓力。」
商店嚴禁向2009年後出生的兒童與青少年出售菸草，禁令隨其年齡增長而「終身有效」。部長級官員將有權監管電子煙與尼古丁產品的口味與包裝，防範青少年受誘惑成癮。
此外，禁止在載有兒童的汽車、遊樂場、學校外及醫院外吸食電子煙。為了維護民眾自由，家中、私人戶外空間、海灘及酒吧花園等開放空間目前不列入禁菸範圍；為幫助戒菸，醫院外仍允許使用電子煙。
業界與民間團體的拉鋸
儘管公共衛生團體對此大聲喝采，但保守黨前議員納斯比勳爵（Lord Naseby）坦言，這項法案讓包含零售商在內的菸草產業感到強烈不滿，並主張應以「教育」取代「禁令」。對此，衛生部長梅倫男爵夫人（Baroness Merron）回應，政府正與零售商密切合作，確保轉型過程平穩。
英國氣喘和肺病協會負責人莎拉·斯利特（Sarah Sleet）則呼籲，政府應同步加強對現有吸菸者的支持，並建議對菸草行業徵稅，以資助各地的戒菸服務，落實「菸商賠償、全民健康」的目標。
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