(記者林意欽/台北報導)農曆9月19日(今)在民間信仰中是觀世音菩薩出家日,許多民眾會在今天祈福與植福,再經迴向祝禱,以求得觀世音菩薩賜予福報。觀世音菩薩是信仰界圈粉能力相當強的神聖之一,除了佛教外,在道教稱為「慈航真人」、「南海碧落覺明悟聲圓通自在天尊」等;臺灣民間信仰稱「觀音佛祖」(「佛祖」)、「觀音媽」;中國民間信仰稱「觀音娘娘」,另外包含一貫道、龍華教、齋教….等,許多教派都存在觀世音菩薩的信仰。以民間信仰來看,農曆2月19日是觀世音菩薩誕辰日、6月19日為成道日、9月19日則是出家日,不但巧合,也藏著故事。
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民間信仰中以觀世音菩薩化身為「妙善公主」的故事最為眾人悉知,相傳南北朝時期西峪國妙莊王有三個女兒,長女妙因、次女妙緣、三女妙善。據說妙善公主就是「觀世音菩薩」化身而來,農曆「2月19日」出生,出生時天出祥瑞。而妙善自幼聰慧,喜愛佛法,不慕榮華,年少時便博覽群經,世人尊稱為三皇姑。農曆「2月19日」這天便為世人視為「觀世音菩薩誕辰日」。
三位公主長大成年後,相繼出閣嫁出,唯獨妙善公主不聽從父命,不願出嫁。此舉令妙莊王大發雷霆,所以將妙善公主貶為庶民,趕出皇宮。於是,妙善公主就在「9月19日」這一天,於香山白雀寺出家。所以這「出家日」其實是當年被「趕出皇室家門」的日子。後人稱為「觀世音菩薩出家日」。
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妙善公主離家後,妙莊王得了重病,傳說只有用至親手、眼當藥引的藥方才能痊癒,在妙因、妙緣兩位公主皆拒絕貢獻雙手及雙眼之下,後來還是在外習佛的妙善公主將自己的手眼割下來,給妙莊王當藥引服用下,妙莊王才病癒,也才發現救他的竟是早已出走的女兒妙善,獲知自己女兒已無手眼,於是妙莊王悲痛懊悔,便向佛陀禮拜懺悔,希望上天還於女兒手眼。 佛陀又因妙善救度眾生宏大願力,施下法恩,妙善公主長出千手千眼,經過9年的修行,在「6月19日」修成正果。當時的千手千眼也成為觀音菩薩的法相之一,「6月19日」也被後人視為「觀世音菩薩成道日」。
三個「19」的節日傳說不但巧合,且充滿故事。但是關於觀世音菩薩的由來在不同的宗教派別也各有說法典故,最終信仰的宗旨都是本著勸善的思維。心誠則靈,有效的行動力才是彰顯神聖諸法的完美信仰。
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