（記者周德瑄／綜合報導）日本埼玉縣八潮市一處交叉路口今年一月發生嚴重道路塌陷事故，造成一輛2噸貨車連同74歲男性駕駛墜入直徑約10公尺、深達5公尺的巨大天坑。事發當時，駕駛受困於被泥沙掩埋的駕駛艙中，由於現場情況危險，救援行動一度受阻。直至歷時逾3個月後，當局才於本月1日清晨順利尋獲並回收遺體，確認死者身分。
示意圖／日本埼玉縣天坑最新搜救進度，74歲男性駕駛遺體終尋獲。（擷取自Pixabay）
事故發生之初，當地政府迅速展開搜救，但現場地下結構老舊，下水道管線破裂導致大量污水與河水湧入坑內，加上空氣中充斥硫化氫等有毒氣體，對搜救人員構成極大威脅。期間地基不堪重負又發生二度坍塌，使卡車車頭被沖入破裂的管道深處，增添搜救難度。為保人員安全，救援行動自2月中旬起被迫暫停，改以設置臨時排水與氣體導管，穩定環境後再進行挖掘作業。
終於，在5月1日凌晨，消防隊確認下水道內的水位與毒氣濃度皆降至安全範圍，隨即首次從預先開鑿的搜救斜坑進入管道。人員在卡車駕駛座上發現一具疑似呈坐姿的人形，翌日清晨展開正式回收行動，成功將遺體運出並交由警方進行身分鑑定。
消息證實後，死者家屬悲痛不已，表示至今難以接受親人遭遇如此意外。「我無法想像父親經歷了什麼，他一生堅毅，即使身陷絕境，我相信他直到最後一刻仍在掙扎求生。」家屬緬懷其為人誠懇、性格溫厚，是家中的支柱，也深受晚輩喜愛與敬重。
死者所屬公司代表同樣發聲哀悼，稱他是經驗豐富、駕駛技術精湛的老員工，儘管年逾七旬，仍積極投入工作，對同事而言更是溫暖可靠的存在。「我們一直懷抱希望他能平安歸來，如今得知真相，心情沉痛難以言喻。」
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